Tenho 13 anos e faço cobertores para os sem-teto com pacotes velhos de batatas fritas

Passei o ferro sobre o papel vegetal, segurando-o no lugar por alguns segundos.

Depois, levantei-o e segurei o cobertor único feito de pacotes crocantes por baixo.

Levei uma hora e meia para concluir no fim de semana, mas não terminei – longe disso. Eu queria fazer pelo menos mais um antes do fim do dia.

Porque eu estava empacotando esses cobertores, junto com escovas de dente, pasta de dente, biscoitos, meias e luvas, e doando-os para instituições de caridade sem-teto em todo o Reino Unido. Eu até fiz alguns para pessoas na Ucrânia.

Sempre me interessei por trabalhos de caridade, desde os seis anos de idade. Meu amigo costumava participar de concursos e eu convenci minha mãe a me levar junto em 2016.

Lá, no concurso Little Miss Worldwide, percebi rapidamente que não se tratava apenas de ficar bonita ou desfilar nas passarelas com vestidos longos. Uma grande parte disso foi trabalho de caridade e voluntariado.

Eu imediatamente me joguei nisso, fazendo dispensadores de sacos de cocô de cachorro com meu irmão mais velho, Connor, inspirado em um programa que tinha visto na televisão.

Cortávamos as pontas das garrafas plásticas usadas, enchíamos-nas com sacos plásticos finos e prendíamos em postes ao redor do parque local, com uma nota dizendo: 'Se você esqueceu sua bolsa e precisa limpar a sujeira do seu cachorro, por favor pegue um.'

E isso foi apenas o começo.

Realizamos rifas e tombolas na feira escolar anual para arrecadar dinheiro para caridade e passamos fins de semana fazendo malas na Tesco para arrecadar dinheiro para a Casa Ronald McDonald e para o The Sick Children's Trust – ganhamos £8.000!

Participamos da coleta de lixo local e até organizei duas para limpar a praia.

Com o passar dos anos, adorei ajudar a nossa comunidade local – e limpar o meio ambiente.

Foi em 2021, durante o confinamento, que me deparei com uma instituição de caridade em Inglaterra que estava a transformar pacotes vazios de batatas fritas em cobertores para sem-abrigo.

Esses cobertores eram ideais, pois eram leves e surpreendentemente quentes. E também usaram pacotes antigos de batatas fritas, que eram difíceis de reciclar. Foi uma situação em que todos ganham.

Então segui o vídeo no YouTube e lavei bem os pacotes de batatas fritas antes de alinhá-los com cuidado, cobrindo-os com sacos plásticos transparentes e passando-os com papel vegetal para fundi-los.

Eu não conseguia acreditar como era fácil! Adicionei alguns itens extras em uma sacola de sobrevivência e lá estava – trabalho concluído!

No início, minha mãe, Darlene, me ajudou a comprar os itens sozinha, mas quando ela percebeu que eu não tinha intenção de parar, começamos a arrecadar fundos e organizar rifas para arrecadar dinheiro para comprar os itens que iriam para as sacolas.

A Tesco até nos ajudou, permitindo-nos entrar com baldes de coleta e colocando pontos de coleta para pacotes de batatas fritas – eram necessárias 44 pessoas para fazer um cobertor, então não havia como eu conseguir comer tantos! Algumas pessoas até doaram biscoitos para as sacolas de sobrevivência.

Entrei no concurso de beleza pré-adolescente Miss Royal UK em julho de 2022 e durante minha entrevista contei aos jurados tudo sobre minha paixão pelo meio ambiente e o que estava fazendo para ajudá-lo. Eles ficaram tão impressionados que eu cheguei primeiro!

Em julho deste ano, irei à Florida para competir no Royal International Pageant, onde poderei espalhar ainda mais a minha mensagem e ser capaz de encorajar mais jovens a fazerem mais pelo ambiente.

Essa é a minha principal ambição – encorajar outras pessoas, especialmente os jovens, a fazerem a sua parte pelo ambiente. Porque embora eu esteja fazendo o que posso, todos precisamos trabalhar juntos para fazer uma diferença real.

Nos meses mais frios e antes do Natal do ano passado, estive mais ocupado do que nunca. Comecei a adicionar chocolates, livros de quebra-cabeças e lenços, para deixar as sacolas um pouco mais festivas antes de enviá-las para instituições de caridade para moradores de rua em todo o Reino Unido.

Como eu tinha colocado meu casaco de inverno grosso e aconchegante para ir para a escola, não conseguia imaginar passar o dia todo fora de casa e não ter um lugar confortável para me aquecer. Isso só me deixou mais determinado a continuar.