Canudos de papel podem não ser melhores para o meio ambiente do que o plástico, afirma estudo

'Produtos químicos para sempre' de longa duração encontrados em 18 das 20 marcas de canudos de papel na Bélgica

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Os pesquisadores analisaram se os canudos de papel são tão bons para o meio ambiente quanto são considerados

Os alegados canudos de papel “ecologicamente corretos” contêm produtos químicos de longa duração e potencialmente tóxicos e podem não ser melhores para o meio ambiente do que as versões de plástico, alertaram os pesquisadores.

“Produtos químicos eternos” de longa duração, potencialmente prejudiciais às pessoas, à vida selvagem e ao meio ambiente, foram encontrados em 18 das 20 marcas de canudos de papel, descobriram pesquisadores belgas.

Um número crescente de países, incluindo o Reino Unido e a Bélgica, proibiram a venda de produtos plásticos descartáveis, incluindo palhinhas para beber, e as versões à base de plantas tornaram-se alternativas populares.

Na primeira análise deste tipo na Europa, e apenas a segunda no mundo, os investigadores testaram 39 marcas de palhinhas para o grupo de produtos químicos sintéticos conhecidos como substâncias poli e perfluoroalquílicas (PFAS).

Os PFAS foram encontrados na maioria dos canudos testados e eram mais comuns naqueles feitos de papel e bambu, descobriu o estudo, publicado na revista Food Additives and Contaminants.

Thimo Groffen, cientista ambiental da Universidade de Antuérpia, disse que a equipe de pesquisadores queria descobrir se os PFAS estavam em canudos vegetais vendidos na Bélgica, depois de terem sido descobertos em canudos vendidos nos EUA.

A equipe comprou 39 marcas de canudos feitos de cinco materiais – papel, bambu, vidro, aço inoxidável e plástico – principalmente em lojas, supermercados e restaurantes fast-food, antes de submetê-los a duas rodadas de testes para PFAS.

A maioria das marcas – 27 de 39, ou 69 por cento – continha PFAS, com 18 PFAS diferentes detectados no total.

Os canudos de papel tinham maior probabilidade de conter PFAS, com os produtos químicos detectados em 90% das marcas testadas.

Os PFAS também foram detectados em quatro das cinco marcas de palha de bambu, três das quatro marcas de palha de plástico e duas das cinco marcas de canudos de vidro.

Não foram detectados em nenhum dos cinco tipos de palha de aço.

A presença dos produtos químicos em quase todas as marcas de canudos de papel significa que é provável que, em alguns casos, sejam usados ​​como revestimento repelente à água, disseram os pesquisadores.

O estudo não analisou se o PFAS seria lixiviado dos canudos para líquidos.

O PFAS mais comumente encontrado, o ácido perfluorooctanóico (PFOA), foi proibido globalmente desde 2020.

Também foram detectados ácido trifluoroacético (TFA) e ácido trifluorometanossulfônico (TFMS), PFAS de “cadeia ultracurta” que são altamente solúveis em água e, portanto, podem vazar dos canudos para as bebidas, de acordo com o relatório.

Os investigadores afirmaram que as concentrações de PFAS eram baixas e, tendo em conta que a maioria das pessoas tende a usar palhinhas apenas ocasionalmente, representavam um risco limitado para a saúde humana.

No entanto, o PFAS pode permanecer no corpo durante muitos anos e as concentrações podem aumentar ao longo do tempo, alertou a equipa.

Os PFAS são utilizados na fabricação de produtos de uso diário, desde roupas para atividades ao ar livre até panelas antiaderentes, resistentes à água, ao calor e às manchas.

Eles se decompõem muito lentamente ao longo do tempo e podem persistir por milhares de anos no meio ambiente, uma propriedade que os levou a serem conhecidos como “produtos químicos eternos”.

Eles têm sido associados a uma série de problemas de saúde, incluindo menor resposta às vacinas, menor peso ao nascer, doenças da tireoide, aumento dos níveis de colesterol, danos ao fígado, câncer renal e câncer testicular.

Dr Groffen disse: “Pequenas quantidades de PFAS, embora não sejam prejudiciais por si mesmas, podem aumentar a carga química já presente no corpo.

“Não detectamos nenhum PFAS em canudos de aço inoxidável, então aconselho os consumidores a usarem esse tipo de canudo – ou simplesmente evitarem o uso de canudos.

“Os canudos feitos de materiais vegetais, como papel e bambu, são frequentemente anunciados como sendo mais sustentáveis ​​e ecológicos do que aqueles feitos de plástico.