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À primeira vista, o R&B Tea em Carrollton parece um salão de chá boba padrão. Entre e você entrará na festa.

K-pop toca no sistema de alto-falantes enquanto os clientes se misturam e saboreiam seus chás de boba. Cartazes de estrelas do K-pop e balões revestem as paredes e janelas. Os vendedores colocam cuidadosamente chaveiros e cartões com fotos em suas mesas, prontos para serem vendidos a outros fãs.

Bem-vindo a um evento "cupsleeve" - ​​parte celebração de aniversário, parte reunião de fã-clube, parte encontro de troca. As mangas dos copos não são pedaços de papelão bege padrão destinados a isolar sua bebida. Eles não devem ser jogados fora depois que você terminar. São itens de colecionador.

“Eles foram feitos para o seu copo, mas essa é a última coisa que eu faria, porque quero que ele permaneça em tão boas condições quanto no dia em que o comprei”, disse Keira Harrison. Ela e sua amiga Brooke Estes são fãs do artista Bang Chan, líder da banda K-pop Stray Kids. Eles dirigiram desde Parker County para aumentar sua coleção de mangas de copo.

“Gosto de colocar (mangas) na parede, quase como pôsteres”, disse Estes. "Sempre que os vejo, lembro... onde os comprei e lembro de todas as pessoas super legais daqui."

As mangas nesses eventos apresentam imagens do aniversário de qualquer estrela do K-pop que está sendo comemorado e geralmente são impressas em material mais premium que resiste melhor à condensação do que uma manga normal.

Os eventos Cupsleeve são realizados por organizadores de eventos amadores, como Lauren Purser, representante de serviço de acesso a pacientes de uma empresa farmacêutica e dona de uma loja Etsy que vende mercadorias caseiras de K-pop.

“Na Coreia, é muito comum realizar essas pequenas comemorações de aniversário em cafeterias locais para membros de um determinado grupo”, disse Purser no Zoom. "As pessoas no mercado ocidental e em outros países decidiram fazer isso aqui também."

Lucy Aguilar, organizadora de um evento do Dia Choi Jongho em Mochinut em Carrollton, aprecia a natureza inclusiva dos eventos cupsleeve.

“É para reunir os fãs, comemorar, se conhecer, ampliar o seu grupo de amigos, que é diferente dos artistas ocidentais e dos fandoms ocidentais”, disse Aguilar. “Isso aproxima muito mais a comunidade do K-pop, especialmente os grupos (fandom) individualmente, que é a principal razão pela qual comecei a fazê-los.”

Os fãs de K-pop são jovens, mas os eventos cupsleeve atraem um público diversificado.

Jeanette Go, uma fã de K-pop de 44 anos, aprecia essas comemorações.

“Gosto da comunidade. Todo mundo é legal”, disse Go. "As pessoas estão tão ocupadas com suas próprias vidas... então é bom relaxar. O K-pop realmente não escolhe nenhuma idade."

E se você é novo no K-pop, mergulhe de cabeça, disse Alexia Bryant, uma fã de Carrollton.

"Não tenha medo de dizer às pessoas que você gosta de K-pop. Abrace-o, ame-o, curta a música que você gosta. Não se preocupe com o que os outros pensam de você."

Existem legiões de fãs de K-Pop, ansiosos para comemorar com você.

Próximos eventos cupsleeve/K-pop:

Para mais informações, visite o site do DFW Cupsleeve Events ou siga-os no Twitter.

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